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Día en misión: Happy Birthday trail.
19 de junio, de Navarrete a Cirueña.
Estaba en misión: quería salir antes que Catherine para tener tiempo de dejar las conchas. Poco después de las 6 de la mañana ya estaba en ruta.
Hacia las 7:20 dejé la primera concha a 200/300 metros antes de llegar a Ventosa. Para que Catherine la viera bien, pero sin que fuera demasiado evidente para los demás, la coloqué justo junto al sendero bajo una torre de piedras hecha adrede: bajo la torre dejé un hueco donde metí la concha con un caramelito como sorpresa dulce.
El segundo depósito lo hice hacia las 8:20, unos 5 km después, frente a un campo de uvas.
El tercero a las 9:30, tras otros 5 km, pocos kilómetros antes de Nájera.
A las 10:00 Catherine me envió la foto de la primera concha, diciéndome que acababa de llegar a Ventosa. A las 14:20 me escribió que las había encontrado todas pero que se quedaría en Nájera por el dolor de pies.
En ese momento yo ya estaba en el pueblo siguiente, unos 10 km más adelante: había llegado a Azofra hacia las 11:30 y me había quedado esperándola. Le pedí que me alcanzara, que la esperaba, pero me explicó que el dolor de pies lo tenía cada día y que ese día había empezado desde el inicio de la caminata: no podía continuar. También me escribió que le habría gustado tomarse otra cerveza conmigo, pero que ya había reservado allí.
Qué pena: no había considerado que el día de su cumpleaños no nos veríamos. Pensaba que, terminada la recogida de conchas, nos encontraríamos por la tarde o por la noche. Fue diferente: ella parada en Nájera, yo en Azofra. Chris me había pedido que felicitara a Catherine: habíamos conocido a Chris el día anterior durante el camino, junto con su mujer Jessica, una simpática pareja estadounidense. Al darme cuenta de que no vería a Catherine en todo el día, le reenvié las felicitaciones por WhatsApp.
Hacia las 14:30, al entender que no llegaría, decidí salir de nuevo y empujar bastante. El cielo estaba nublado y para el día siguiente daban lluvia: mejor ganar kilómetros ese día para caminar menos bajo el agua al siguiente. Me había puesto como objetivo Santo Domingo, pero al final me detuve antes, en Cirueña. Mientras tanto Thomas había llegado hasta Burgos: ya se había escapado hacia delante, y estaba claro que ya no sería posible volver a encontrarnos. ¡Va lanzadísimo!
Jornada exigente, intensa emocionalmente: misión cumplida, pero con ese regusto amargo de no poder compartir el final con la persona para quien la había preparado.
En el Camino puedes organizar todo al detalle, pero luego decide el camino: los planes cambian, las personas frenan o aceleran, y hay que aceptarlo sin perder el sentido del recorrido.
Llegada final a Cirueña, con alojamiento en el Hostel Virgen de Guadalupe. Allí me reencontré con Francesco y Juean, a quienes ya había conocido durante el Camino. Francesco era un chico sardo, vivía en Londres y trabajaba como cocinero. Era divertidísimo, de esos que traen ligereza apenas aparecen. Y su historia en el Camino tenía algo de extraña, perfectamente en línea con su carácter: había ido a Lourdes por motivos suyos, sin ningún plan de empezar a caminar el Camino. Solo después de bañarse en el agua decidió, en ese mismo momento, ponerse realmente en marcha. Se compró la mochila y todo lo demás directamente en Francia y empezó a caminar. Cuando descubrí esa historia, pensé que había encontrado a alguien todavía más descabellado que yo. Con ellos también había otras tres personas de las que, sin embargo, no volvería a tener noticias durante todo el resto del Camino. Tomamos una cerveza juntos y yo, hambriento como un tigre, también comí algo enseguida.
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Notas del día